Ministère fédéral de la Défense, Bundesministerium der Verteidigung

Le Bundesministerium der Verteidigung se trouve dans un lieu où se succédèrent quartiers généraux et ministère des forces armées allemandes de l'Empire, la République de Weimar et du IIIe Reich. Ce fut au coeur même de l'Oberkommando der Wehrmacht que des officiers organisèrent l'attentat du 20 juillet 1944 contre Hitler.

L'histoire de l'édifice

Le bâtiment, plus connu sous le nom de Bendlerblock, accueillit successivement les organes de commandement du Deutsches Heer, de la Reichswehr et de la Wehrmacht.

Le QG de la Kaiserliche Marine

Le Bendlerblock fut tout d'abord le siège du Quartier général de la Marine impériale (Kaiserliche Marine) lors de la Première Guerre mondiale. L'Amiral Tirpitz, l'artisan de la flotte impériale allemande, y occupait ses fonctions jusqu'en 1916.

Le Reichswehrministerium

Le Traité de Versailles contraignit l'Allemagne à réduire ses forces armées au strict minimum. La suppression des forces aériennes et la réduction des effectifs de l'Etat-major amena la République de Weimar à rassembler le commandement de l'Armée de terre (Heer) et de la Marine en un seul lieu. Le Bendlerblock devint entre 1919 et 1935 le siège du Ministère de la Guerre (Reichswehrministerium) de la République de Weimar.

L'Oberkommando des Heeres und des Ersatzheeres

Sous le IIIe Reich, la Wehrmacht y installa son Quartier général portant le nom de l'Oberkommando des Heeres und des Ersatzheeres. Dans une aile de ce bâtiment se trouvaient les bureaux de l'amiral Canaris, l'un des principaux cerveaux de l'attentat contre le Führer en Prusse orientale.

L'architecture du Bendlerblock

L'édifice fut construit entre 1911 et 1914 par les architectes Reinhardt et Süssenguth. Ils édifièrent un bâtiment de cinq étages dans un style éclectique, mêlant des ornements néo-classiques et néo-baroques.

L'attentat du 20 juillet 1944

Ce fut au coeur même de l'appareil militaire du IIIe Reich que s'organisa la résistance militaire contre Hitler. Claus Schenk Graf von Stauffenberg, entouré d'autres officiers, perpétra le 20 juillet 1944 l'attentat manqué contre le Führer. Un mémorial aux martyrs du 20 juillet 1944 fut aménagé sur les lieux de l'exécution des officiers conjurés.

Les autres résistants furent présentés devant le Tribunal du Peuple (Volksgerichtshof) et condamnés - par le cynique procureur général Freisler - à la peine capitale et exécutés pour nombre d'entre eux à la prison de Plötzensee.

Le Bundesministerium der Verteidigung à Berlin

A la réunification, une partie du Ministère fédéral de la Défense quitta Bonn pour s'installer dans le Bendlerblock à Berlin.

La Hardthöhe

Le principal siège du ministère demeure encore à Bonn, avec près de 3300 collaborateurs. Il est plus connu en Allemagne sous le nom de Hardthöhe.

Le Mémorial de la Bundeswehr

Le Bendlerblock compte quant à lui 750 collaborateurs et une partie de l'Etat-Major (Einsatzführungsstab). Le Président de la République fédérale, Horst Köhler, y inaugura le 8 septembre 2009 le Mémorial de la Bundeswehr (Ehrenmal der Bundeswehr - Gedenkstätte für die Gefallenen der Bundeswehr)